巴生谷的公共交通系统一项以来给人的印象是不方便,不发达。因此许多居住在巴生谷地区的人民都选择使用私家车代步,引起每逢高峰时段,条条主干公路呈现塞车的情况,也是巴生谷地区人民,特别是上班一族每天的噩梦。
八打灵再也市政厅通过《八打灵再也城市交通大蓝图》 的策略,希望提高该区居民的公交使用率,从现有的少过10% 提高到至少35%。八打灵再也市政厅希望通过与陆路交通局合作推介5条快捷巴士以及117 条接驳巴士路线,提高乘搭公交系统的便利也同时加强公交系统与住宅区的连接网络。
除了八打灵地区外,吉隆坡市区内也在较早前推出全国首个免费公共巴士服务,衔接首都内的重要地区以及附近的地铁站。其目的是要减少进城者对私家交通工具的依赖。近期来,雪州政府也在梳邦地区推出了‘我的雪兰莪’免费巴士服务计划,穿行于梳邦再也多个策略性地点以及电动火车站。然而,无论是吉隆坡或是梳邦的免费巴士计划都不见成功,每天的上班高峰时段,劳动群体依然被迫面对塞车的噩梦。甚至连雪州高级行政议员邓章钦也表示,倘若载客量依然不高,州政府考虑取消免费巴士计划。
以上几个例子清楚证明人民对公交系统反应冷淡的这个事实。在发展蓬勃的地区内,公交使用率只有少过10% 是让人忧心的数字。我不否认,巴生谷内的公交系统确实缺乏完善,有待提升,也意识到政府也正在努力改善现有的系统。除了轻快铁衍生工程,巴生谷第一以及第二捷运计划,免费接驳巴士计划等等,政府都在努力改进。
要提高公交使用率除了硬体设施的提供外,更重要的是人民要有使用公交系统的习惯。巴生谷居民普遍上习惯了使用私家交通工具代步,一下子要改达公交,在短时间可能会不习惯。政府必须通过不断的宣传,教育以及奖掖的方式来鼓励人们使用公交系统。一方面增添硬体设施,一方面加强民众教育,双管齐下提高公交使用率。
恕我不能认同雪州政府宣布倘若免费巴士载客量不达标导致该计划面临亏损而必须取消免费‘我的雪兰莪’免费巴士的计划。舒解城市地区的交通问题是政府与人民的共同责任。政府除了提供公交设备外,也必须扮演教育,引导人民的角色进而达到提高公交使用率的目标。倘若在短期内面对亏损而断然取消计划,这不但无法提高人民的公交使用率反之将引发更严重的城市塞车问题。因为城市人口的增加与车辆的增加将成正比,道路的扩建的速度将永远无法追上路上车辆增加的幅度。
政府若在短期内面对亏损,必须将其视为一股推动力,督促政府更快的提供完善的公交设施,更快的推广使用公交运动,更严谨的督促公交系统的准时性等。相信当公交设施以及接驳系统改善后,城中居民比会响应,因为大家也想尽早脱离塞车的噩梦。